第十二章 阴云笼城 (1/1)
“师父，师父，有急报”，就在大战一触即发之际，一名污衣弟子分开众人一路高喊着急冲进场来，也顾不上向正副两名舵主行礼，就从怀中掏出一封信递给林虎。林虎取信略作一视，只见信封上有五道血痕，知道这是丐帮之中最紧要机密的标记，都是用于万分火急之事，他此时再顾不上和程彬斗气，连忙拆开信封细细看了起来。
林虎看完便立即阴沉着脸将信用手递出，示意让程彬过来看信，程彬微觉诧异，但他素知林虎是个耿直的好汉，大庭广众之下也不怕他趁自己看信之机施以偷袭，便坦然上前接信观看。程彬看过信后也是面色沉重，半响没有说出话来。只听得林虎开口说到“先速将此事告知陆大人，以后如何行止待你我商议之后再作打算”。程彬点头答到“便是如此，这就走吧”。
聚在此处的两派弟子都是莫名其妙，本来剑拔弩张的两位师父怎么就这样不打啦。张敬亭见林、程二人似乎打算离去，他心想今日己方占尽优势，正好打压打压污衣派的气焰，如何能就此罢休，他上前小心翼翼的试探道“此间事该当如何处置，还请师父示下”。程彬举步欲行，听他此问回过头来没好气的说到“都赶紧散了，有谁再敢惹是生非的话，等我回来决不轻饶”。张敬亭知道师父待人向来和气，此时语气不善定是发生了大事，他是个懂得察言观色的人，便连忙退了回去，招呼着众位师弟呼啦啦的瞬间散走了。这边林虎也斥退了聚在当场的污衣弟子，和程彬一路疾行而去。
魏清随着曹路一起回到住处，他受的都是些皮肉外伤，简单抹了点止血生肌的伤药倒也没什么大碍，只是他知道今日的争端都是因己而起，对林虎回来后如何惩处不免心下揣揣。吃过晚饭后又过了两个时辰，等到天色全黑林虎才回到舵中，随即就把全部弟子从被窝里轰了出来，召集大伙儿议事。魏清站在人群中见林虎脸上阴沉得都快滴出水来了，打定主意无论师父如何责罚自己都要坦然接受，万万不可再惹师父生气，谁知林虎等到大家聚齐后，长叹了口气，继而才说到“之前接到你们二师兄从北边传回来的消息，女真鞑子就要大举南下了，你们二师兄为了查探得实情，伪装混进鞑子大营，后被番狗发觉，他拼死逃回宋境，将信送出后就咽气了”。
大家听得同门战死，都是一片默然悲戚，几名与二师兄特别交好的弟子更是哭了起来，魏清虽然入门时短，不认识这位一直潜入北方的师兄，但现在为氛围所感，又想到自己父母及全村的遭遇，也不禁满腔悲愤。林虎红着眼睛昂声说到“从明日起，大伙儿就开始协助本州驻军整修守具和维持治安，女真鞑子惯来会安插奸细进城，官军都在明面，难以防范化了妆的探子，本帮弟子却是遍布满城，大家伙可都给我睁大了眼，多留意些最近进城来的生面孔，别让鞑子在眼皮子底下给溜了”，他顿了顿又疾声道“等到鞑子大军压城之日，本帮人手也会作为预备的军力投入守城，到时候谁要是贪生怕死临阵退缩，坏了丐帮的名头的话，老子可不会饶了他”。堂下的众弟子都轰然应诺，魏清也心中暗道鞑子终于要来了，现今自己学了武艺，这次非得亲手宰几只番狗为父母报仇不可。
林虎点点头便开始分派人手，何人去帮忙搬运守具、何人去帮忙疏浚护城河道、何人去监视某处街道，等到全部分派完毕后已是凌晨时分，这才吩咐大家各自休息。魏清和曹路被派去城中各家各户收集粪便，他对此安排大惑不解，心中稍感不满，难道还能用大粪把金兵臭死不成，只是人多之时不便质疑，等回到房间才向曹路询问。曹路最喜在魏清面前夸夸其谈，当即志得意满的说到“清哥儿，你是第一次帮忙守城，不懂得其中的奥妙却也难怪，幸亏你认识我，不然的话搬了半天臭烘烘的大粪，却还不知它的用处”。他说到此处便就打住，非等魏清再三缠问后才解释到“这大粪另有一个别称叫做金汁，在守城之时可是大有用处，你且想想，鞑子攻城受了伤倒不一定就会死，治得几日养好了又能上阵，可若是被人把大粪混着水煮得滚烫，当头给他淋下去，就算不被当场烫死，可伤口沾上了污物，哪里还活得成”。
魏清恍然大悟，连连点头，他虽然不情愿去挑臭粪，但想到若能有助守城多杀几个鞑子，便也不好再多说什么。曹路说得兴起，又跟魏清继续讲起其它守城的办法，比如把石灰装进陶罐制成所谓的银瓶，找瞎子用半埋在地下的大缸来听声音辨别对方是否在挖地道，晚上的时候在城墙上悬吊铃铛防备敌人偷城等等。魏清对这些守城的方法闻所未闻，和曹路直聊到眼皮都快睁不开了才睡下。
随后几日，整个潞安城无论军民都陷入忙乱之中，大量的石块、圆木被运到城墙上或堆在城墙边，就连不少人家的门板也被拆了运上城墙立起来充作防箭的垛牌。城外的民房也被拆得干干净净，大批的百姓呼天抢地的涌入城内避难，被官府在城中择了几处地方集中安置起来，避难的百姓因为时间紧急，大多都只随身携带了少许的粮食和被褥，一到晚上就只能在瑟瑟的秋风中聚在一起抱团取暖，整夜里到处都是呼儿唤女的悲泣声，惨状甚是可怜。为防饿死逃进城的百姓而引发内乱，节度使陆登在城中设了几处粥厂赈济难民，不过考虑到金兵围城在即，首先要保证守城士兵的口粮，发出来的都只能是数得清米粒的清粥而已。
过了半月，官军探马终于报回消息，金兵已经开到了城外五里外扎营，率兵的是金国二太子官居左副元帅的完颜宗翰，约有五万余人马。潞安城内只有不到一万守兵，陆登见金兵势大，不敢派兵出城迎战，全师尽数退入城内打算凭坚死守以待援军。当日金兵扎营后并未立即攻城，休整一晚后，才在第二日开拔到城下。
魏清和曹路被一起分派到北面的城墙上帮助守城，魏清遥遥一望，只见黑压压的一大片金兵，步兵在前骑兵在后，分作几个方阵整齐的列在距城数百步之外，哪里数得过来到底有多少人。过不多时，只听得金兵阵中传来呜呜的号角声，数百没有披甲的兵士快步奔出，人人都扛着一口大袋子，跑到城边向护城河里一扔，然后看也不看就又回头就跑。曹路低声对魏清说“这些都是命不值钱的辅兵，等他们把护城河填出一条路以后，就要真的攻城了”。
城头的宋军将领大声喝令放箭，弩手们便纷纷开始向城下射击，魏清和曹路就蹲在城垛下帮忙装填弩箭。魏清不解道“官兵干嘛不用弓箭，这弩虽然力大，但装填起来却麻烦得很，哪有弓箭射得快”，曹路一边干活一边答到“一般人没个两三年哪能学得会射箭，这弩嘛，稍微学学就能使了”，魏清挠挠脑袋说“学射箭很难吗，我爹是打猎的，我从小就会射箭，也不觉得有多难啊”。
曹路摇摇头不相信，正要反唇相讥的时候，只听见城外又响起号角声，魏清急忙探头一看，只见一段护城河已被布袋填满，两军之间遗着十数具尸体，此时一队队披甲的金兵正抬着梯子迈步前进。曹路从后面把魏清一把拉了回来，说到“你不要命啦，填了壕以后就该蚁附了，金狗的弓手马上也该上来对射掩护了，鞑子射箭可是又准又狠”。
曹路话音未落，只听得砰的一声响，一支羽箭正射在魏清身后临时布置用来防箭的门板上，箭尾犹在颤抖不休。指挥的宋将呼喊着命令弩手们起立对射，城头不时有人被城下射来的流矢击中，轻伤的草草包扎后就又继续作战，重伤或阵亡的就由民夫抬下城去处置。
金兵很快就迫近城下，竖起梯子架在城墙上就往上攀登，魏清和曹路也跟着守城的宋兵将预先准备好的檑木滚石纷纷投掷下来，几个爬在最前面的金兵立刻就被击中滚落下去。双方鏖战多时，战况越发变得紧张起来，终于有一名金兵跳上城头，挥刀将一名守在城垛边的宋兵砍翻在地，旁边的另外几名宋兵一拥而上立时乱刀将这金兵砍死。但就这稍微一乱的时间里，又有几名金兵趁机跳上城墙，他们并不急着沿城墙前进，反而举起盾牌围成圆阵，掩护着后面更多的同伴爬上城来。
宋军立刻聚集起来围攻攀上城头的金兵，但这几名先登的金兵极为悍勇，相互掩护着死守住自己的位置，城头的宋兵虽然人多，但在这方寸之地却难以发挥出人数的优势，更兼这几名先登的金兵都是身披双层铁甲，就算挨上几刀，只要不被伤到要害也没什么大碍，几名心急的宋兵脱离了同伴的掩护靠得太近，反而被砍倒在地。
魏清眼见更多的金兵正在顺着梯子从此处向上攀爬进来，他情急之下拾起一把落在地上的大刀，也不管自己会不会用，大吼着就要冲上去拼命，突然一只大手有力的拉住自己的手臂，他回头一看却是师父林虎赶到了，他一手拉住魏清，一手持着根碗口粗的齐眉铁棍，威风凛凛的大吼一声“前面的都让开，后面的跟着我”。