第十八章 革故 (1/3)
与之相对应的，斯勒巴尔－内玛尼亚则信心大增。
今天的战斗，与他的本意并不完全符合。近一年来，库莫部落扩张得太快。以沙为名，以卡特理教义为本，内玛尼亚家族整合本部落的力量，建立起一支可以聚集起一千五百千常备兵力的有效武装。与尤拉特等好几个小型部落建立起良好的协作关系。并在此基础上借助白羊库拉毫无自知之明挑起的部落战争，一举吞并足有自身两、三倍敌对势力。而妹妹珂雍露－内玛尼亚的执着，更在短短数月内将人口最多的乌尊部落拉到自己这边。
如果单是计算数量，内玛尼亚家族直接控制下，或处于盟友关系的卡特理派势力，总人口将近三万。凭靠游牧部落全民皆兵的传统，紧急情况下能够拉起一万多人庞大军队，俨然伊姬斯地域举足轻重的一支力量。但这仅仅是个存在于理论上的数字。库拉刚刚臣服，原本处于统治地位的道莱家族虽然半被迫半自愿地销声匿迹，组成部落主体的其他大家族与库莫之间却还正处于讨价还价、相互融合之际。父亲法尔洛－内玛尼亚滞留在帕斯米尔（ashiur）沙漠没有来，就是为了这个缘故。至于黑羊乌尊，原来就是白羊库拉的死敌。别看现在因为奴隶主的袭击而族群破败，可真要他们接受已经合并的库莫－库拉部族联合，甚至一起成为三足鼎立中的一支，不花费大量口舌、牺牲乃至暴力，是完全不可能达成的。
斯勒巴尔需要亚穆克家族，或者帝国大统领奥多里克－埃卢鲁斯，对处于不安定状态的乌尊部落施加一定的压力。所以，他放任倍感屈辱的乌尊族武装袭击伊姬斯的商队。同时，他清醒地意识到自己并不具备与伊姬斯的其他势力进行大规模战争的实力。因而与珂雍露一起制定了‘袭扰、袭扰，不停袭扰’的计划。通过打了就跑的小规模战斗，一方面破坏帝国总督府及奴隶主们打通商路的战略意图，削弱、分化对手的经济力量，并为父亲火魔在北部沙漠边缘地带的活动做掩护；另一方面，战斗中不间断的合作，也能磨合乌尊部落归附人员与库莫部落之间的关系。
按照斯勒巴尔的计划，至多一年，伊姬斯现有统治阶层的矛盾就会因为商路的长期堵塞而大规模爆发。帝国官僚、殖民者、本土奴隶主、海外贸易商的权力联盟，将在争吵和推脱责任中土崩瓦解。而他也能从久经征战的乌尊部落勇士中选拔出一支包括两到三千人，纪律严明、战技高超的军队来——如果没有奥多里克的诡计；如果那支袭扰队没有中了埋伏，差点陷入全军覆没的境地；或者，如果那个乌尊部落的女奴军妓没有逃出绥靖军的军营，告诉他伊姬斯大统领的阴谋。
乌尊部落的群体情绪并不稳定。不出兵救援，后果将难以预料。而出兵救援，就要面对奥多里克－埃卢鲁斯的优势兵力，打一场计划外的血战。让人左右为难的局面。斯勒巴尔不是没有想过救出陷入重围的袭扰队后，放弃现有的营地，全军遁入南部沙海的方案。可现在聚集在营地的不单单是参加袭扰队的青壮年，还包括大量的老幼妇孺。真要那么做，恐怕一大半人将在逃跑的路上死去。最后的结果还是全军覆没，四分五裂。与其如此，斯勒巴尔纠结一番后还是决定出兵，和不按常理的奥多里克拼一把。
至于这个骆驼为墙，沙坑为壕，弓箭为主要杀伤力的战斗模式，则是斯勒巴尔的有意为之。部族武装擅长机动，缺乏耐力，靠攻击商队的袭扰战术可对付不了经过训练的正规军队。因此，将这些勇士圈定在固定区域，外部造以墙和壕沟，内部配备双弓和足量的箭支，才能让他们在三、四倍之多的敌军包围下死心决战。当然，为了让他们放弃可以进攻也可以逃跑的骆驼，斯勒巴尔不得不带头放弃拉风的座骑。为了快速制造两道松软沙土的浅沟，斯勒巴尔甚至不惜使用自己驭使风的能力。除了意料之中的惊惧，斯勒巴尔感到乌尊部落的勇士对他的敬畏也很有利于他的指挥。
可以说，这样的设计的确起到了效果。
六百人的混合部队，抵御住了配备齐全的绥靖军的冲击。抛射到阵外的箭矢，不断击退分成数股轮番进攻的敌军。少数攻入阵地的精英兵，成了软沙坑和弓箭协作的牺牲品。经历过这次战斗，这些乌尊部落挑选出的精壮应该能成长为坚忍不拔的战士了罢。
不过，关键是要能坚持下来。斯勒巴尔能明显感觉到齐射的频率渐渐减缓。这里每个人至少做过开弓放箭的重复动作多达十次，手上的力道不济也是情理之中的事罢。接下来，应该是进入下一个步骤的时候了。
斯勒巴尔拍了拍他刚从乌尊部落提拔上来，如今正因为眼前的战事而越来越亢奋的一个年轻指挥官的肩膀。“德哈尔（dejares），你知道接下来该怎么打了吗？”
刚过二十岁生日的青年大笑着，露出满嘴洁白的牙齿。“银，你教了我们那么久，如果再学不会的话，那岂不是活该被关进石头圈子里当牲畜！？你就瞧好吧！我们会把这些异教徒的军队死死拖在这里的。”
斯勒巴尔点了点头，又有些不放心地叮嘱道“至多二分之一的沙漏时间就好。只要维持住战线就好，没必要与对方死拼。”
伊姬斯最简单的计时工具，一沙漏等于两小时。二分之一，也就是一个时辰。不过看那些热血沸腾的乌尊勇士的表情，就算是让他们在此战斗到天黑恐怕都不成问题。斯勒巴尔看着大呼小叫着走去激励士兵的德哈尔的背影，略感无奈地叹了口气。朝着沙丘的方向打了声唿哨，早已跃跃欲试的巨蝎斯柯比呼啸着冲下山来。
奥多里克的骑兵得到的只是阻止部族骑兵扰乱步兵攻击阵列的命令，对于气势汹汹、相貌古怪的巨型蝎子，当然是自行让出一条通道。所谓围三阙一，奥多里克可没打算把这群凶悍的沙漠游民彻底围死。因此，营地后方的道路还是通畅的。见部族首领模样的武士坐上伊姬斯风格的怪异坐骑离开固守的营地，又与溃败后重新整队的骆驼骑队汇合到一起，大统领立刻发出旗语，命令己方左右两支骑兵汇聚到一起，防备敌人再次使用集群冲锋的战术。八百对五百，就算不能歼灭，缠住他们应该不成问题。
决定性的战役要点，还是在扎营固守的骆驼营地。乌尊部落最后的核心分子，应该都在这里了罢。无论代价如何，只要消灭所有死战不休的勇士，赫赫有名的黑羊乌尊将注定消失在历史长河中。至于远道来援的库莫黄沙部落，失去本地乌尊残余族群的支援，他们难道还能支撑许久？让图拉克和他驻守在帕斯蒂asde的十三军团去担心这群帕斯米尔（ashhana城附近将再无有组织的抵抗力量，通往沙海的商道将畅通无阻。一战定功，他奥多里克－埃卢鲁斯大统领的威名将由此在整个伊姬斯传扬。让那些墙头草的家伙们好好看看，实力和血统，到底哪个更符合他们的利益。
副官罗洛的目光始终追随着部落营地后扬起的尘烟。“大统领，他们好像是在撤退。”
意气风发中的奥多里克楞了愣。向远处看去，飞扬的沙尘铺天盖地，但的确有向西北方向逐步蔓延的趋势。“哈哈，哈哈哈，哈哈哈！”他不禁大笑起来。“骆驼骑兵多半是库莫族的人罢？他们才不会为了黑羊的领地而死拼呢。眼下局势不妙，逃跑是当然的。”笑完，他的脸色骤然一肃。“命令各支队加紧攻击，再派一组突击队进去。骑兵都派到北面，但暂时不要加入攻击序列。这些游牧民狡猾着呢，被他们打个回马枪可就笑话了。”
罗洛立刻谄媚地赞颂大统领的指挥若定。奥多里克虽然听着舒服，但还是挥了挥手打断了副官的继续发挥。“你去左路军催催。我们这里打得热闹，他们倒好，爬得比乌龟还慢。对方主力都在我这里，创造了这么好的条件，他们总不见的什么都不作，非要等我过去才开战罢。让鲁西隆（rosillon）加速解决那边的杂兵，然后尽快与我汇拢。再这么打下去，我这里的人员损失太大。”伤亡大，抚恤的压力也大。虽然这个问题应该是文官们头痛的事，现在来说也就是图拉克和安妮塔的伊姬斯联合执政体的事，不过奥多里克的面子是另外一个问题。
鲁西隆（rosillon）是奥多里克自己挑选的辛卡纳sghana绥靖军的副指挥官。一个混血儿，以前当过雇佣军，六年前自愿成为伊姬斯本土军的军官，自称四十五岁。可看那张饱经风沙满是皱纹的脸，无论谁都会怀疑他其实已经五十四了。鲁西隆最大的优点是稳重，也就是说奥多里克让他干什么他就丝毫不打折扣的执行。在这场战斗中，这个优点显然成为他最大的劣势。
“一点眼力劲都没有，真不知道他当雇佣军的时候是怎么活下来的。”罗洛副官心里泛着嘀咕，表面上还是一副诚恳的样子，立刻出发去传达大统领的意思。
两军之间的直线距离大致在三十古里左右。罗洛一路疾驰，也就十多分钟便看到左路军的阵列。第一眼的印象，就让他差点气歪了鼻子。一千五百人的队伍，三百多人的骑兵，整整齐齐地摆列成教科书式的左中右三翼集群的方阵，骑兵在中军待命，两侧的步兵规规矩矩地坐在地上，正在休息。
“你们在干什么？”罗洛跳下骆驼的同时已经开始抱怨。“鲁西隆，黑羊部落的开始进攻了吗？”
花白头发的老佣兵哼哼哈哈地回答道“哦！副官阁下啊。游牧民匪徒们都在对面哪。我想，我们不动不，是严阵以待，他们也不敢轻举妄动罢。接下来，就等着奥多里克大统领料理他们了。”
罗洛有些哭笑不得。“大统领没功夫在这些杂碎身上浪费精神。”
“杂碎？”鲁西隆抬头望了望对面。“我看他们还是很有些章程的嘛。轻举妄动不得，轻举妄动不得。”
副官摆了摆手。“你就别管了。奥多里克说了，让你尽快驱散敌军右翼。然后带你的人马过去，协助他消灭游牧部族的主力。”
老佣兵的眼中闪过一丝狡黠的神情。“是大统领的正式命令，还是你自己的理解？”