第十八章 躯壳 (1/3)

10月，夏末秋初的季节。米索美娅南部的土地一片丰收的景象。

这里最初是由接近自然的精灵加以改造，使得当地植被密布，小溪河流随处可见。后来是人类逐步入侵，先是奴隶，再是反叛者，最后是土地的主人。肥美的土质，丰富的水源，上千年的耕作，创造了良田万亩、谷物满仓的美丽景象。这里的人民勤奋而平和，和善而知足。甚至连对女人的审美，也以丰满肉感为上。可以说，米索美娅的发展史，便是从这里开始的。虽然北方的阿蔢达尼亚统治米索美娅已有六百多年，两个民族的融合已经覆盖从皇室到平民的不同阶层，民族认同感也仅仅保留在某些上流阶层的酒会中，但在帝国统治下，农民的地位显然再没有‘禁魔人’时代那么重要。拥有大量土地的往往是阿蔢达尼亚血统的贵族，而以前精于农耕的米索美娅大土地主，除了少数最先投靠莉拉和纳迦斯大法师的，多半成了管家、农场管事之类的角色。

墨伊斯（o）是个异类。

他的祖上是米索美娅农民。几代的经营，积聚起二十多亩的良田，算是中等富裕的家庭罢。阿蔢达尼亚的入侵，原本应该是不影响到他们这样在政治上微不足道的人家的。可惜他们的土地离某个新统治者的农庄太近了。而固执的阿蔢达尼亚人大半时间都在权力中心曼卡斯，偶尔到自己的领地上还不懂装懂地拿北方的那套指导自己庄园上的耕种。结果当然是收获大大降低。相比之下，墨伊斯的祖先在同等土地上的产量竟然多了两倍。该名贵族不反思自己的无能，反而认为邻近他的那块不面积不大的地更为肥沃，最终找了个理由吞并了墨伊斯祖先的财产。不得不说，征服的最初阶段，往往是血腥和丑恶的。米索美娅和阿蔢达尼亚的合并虽然由于‘禁魔人’的原因，少了些血腥和屠杀，不过隐藏在光辉历史下的丑恶还是不可避免的。

要是放在意气用事的北方，这样的耻辱只有用血来偿付。然而墨伊斯的祖先却忍了下来。他没有抱怨神的不公，也没有向当地政府告状（知道告了也没用），而是带了全家留在失去了的土地上，当了黑心贵族的雇农。一年又一年，他把九成的收获送给吞并了土地的仇人，自己仅留下一成贫寒度日。那个贵族也是北方的脑筋，始终提防着对方的报复，看到如今情况不禁有些惊讶。终于有一天，他耐不住性子找来这面孔朴实的农民，拿了账本问他为什么能上缴这么多的粮食。墨伊斯的祖先把两年来农庄上不合理的耕作制度，奢侈浪费的耕作方式，以及农庄管事的贪婪吞没一五一实地告诉了黑心贵族。黑心贵族大为惊讶，便拿了一半的土地给他管理。又一年，整个农庄的收获多了一倍。就连管着另一半农庄的原管事也不敢再偷懒和私藏了。可惜晚了！黑心贵族意识到了问题所在，或许也是有点内疚，所以将自己所有的土地都交给‘诚实、善良、敦厚’的老农管理。那三个形容词是原话。

就结果看，这话似乎说早了。

在墨伊斯的祖先孙子的那一代，这个家族就已经积攒下足够的金币把自己的土地买了回去。他们继续承担着老贵族的管事的角色，不过精力更多地放在了自己的发展上。贵族家庭，总会出些不肖，或者是遇到政治上的挫折。这时候，通过自己的管家出售祖产换钱无疑是最简单也最掩人耳目的手段。总之，到墨伊斯父亲那一代的时候，大部分土地都已经转手到管家一族的手里了。原来那个强取豪夺的贵族家庭，却只剩下二十亩的薄田仅供生计。

墨伊斯家族很念旧。一旦老主人家生活不济，不用别人说就主动送去救急的物品。他们不再帮着出售那二十亩地，而一旦那二十亩地被老主人的不肖子孙抵押了，姓墨伊斯的也一定会出钱给赎回来。如今的贵族家女主人非常过意不去，甚至私下提出将自己的孙女嫁给墨伊斯。墨伊斯的父亲只是笑笑，没有答应。有些人认为墨伊斯家很淳厚，少数聪明人却意识到这无疑是一种讽刺，又或是另一种意义上的报复。只是这些聪明人当然不会傻到把这话明着说出来——一个有几辈子的耐心来复仇的家族，可不是能随意得罪的。再说了，贵族家那方面又何尝不是有了长久的保障呢！

到了墨伊斯这一代，该家族已是南方数得上号的大土地主，更向曼卡斯了数量最大的一批农业品。然而今年他获得的最大的收获，不是近十万帝国金龙的纯利润，又或是新增的一块土地庄园和附带的森林，而是一个拥有大法师等级魔力的魔法师，纳迦斯家族的天才（虽然是私生子），图拉克王子殿下的挚友，查尔斯鲁缇。

“纳迦斯法师，纳迦斯法师。”墨伊斯骑着马靠近年轻魔法师所乘坐的马车。倒不是魔法师的体质不行，只不过经历了那么多凄惨的事，查尔斯鲁缇似乎不再愿意抛头露面。这次出行，墨伊斯还特意为他准备了一辆带有完整车厢的两驭马车。

他们这一行9月底离开曼卡斯南行，一路上竟走了15天。幸亏墨伊斯不着急，而且他也知道查尔斯鲁缇需要时间调整心情。

哎！屋漏偏逢连夜雨。这为他所看重的年轻人最终还是在大法师的角逐中输给了纳迦斯家族血统更纯正的兄长。随后又是一连串的惨剧——养母死于魔法实验的事故，连幼年时唯一的容身之所也被炸成一片瓦砾。墨伊斯是亲眼看过现场的。查尔斯鲁缇的宅邸屋顶都没有了，中央则出现了一个大坑。坑里面还残留了些不知是烧焦的木头还是腐烂的骨头的东西，闻上去一股子硫磺的味道。当时查尔斯鲁缇已经不在残破的屋子里了。希拉睿娅将他带到酒馆中，精心照料了起来。在此期间，赫蜜斯则忙着替他清楚魔法事故在法师行会的影响。

待苏卡的葬礼后（遵照北方的传统在宁静湖东岸举行了火葬），墨伊斯又到‘大法师的杖’，轻描淡写地建议查尔斯鲁缇去南部散散心。希拉睿娅有点不乐意，赫蜜斯也慎重地提出承担查尔斯鲁缇的债务的意愿，没想到最后查尔斯鲁缇主动提起之前的交易。他表示愿意到墨伊斯的家乡去。只是墨伊斯瞧着查尔斯鲁缇的眼神，仿佛宁静湖的湖水般深邃，一点活人的生气都没有，心里反倒有些惴惴。

不过这一路走来，查尔斯鲁缇没给他添任何麻烦。除了住店或就餐，他大部分时间都躲在马车里。一个仆人偶然看到他手里持着一颗硕大的红色宝石，两眼愣愣地盯着宝石的中央。这仆人顿时吓得退了回来，事后私底下告诉自己的同伴，主人请来的客人似乎是疯了。墨伊斯无力阻止这样的谣言。查尔斯鲁缇还知道要将那块因他出名的宝石制成项链藏在胸口，想必即使真的疯了，也没疯到完全失去理智的地步。何况，还有赫蜜斯陪着他。

没错，是这位风韵犹存的女法师陪着查尔斯鲁缇，而不是年轻貌美的希拉睿娅。墨伊斯起初有些诧异。但随后想起自己曾是希拉睿娅的恩客，甚至为希拉睿娅从良后经营酒馆的事业过不少帮助。而希拉睿娅却是查尔斯鲁缇的红颜知己。若三个人长时间在一起，若是其中一位想起这关系，尴尬总是免不了。由是，墨伊斯也就释然了。至于是不是与实情差之千里，墨伊斯并不关心。墨伊斯要的，只是查尔斯鲁缇脑子里藏的东西。

墨伊斯轻轻敲了下车厢的木制镶板。

“两位，我们快到了。”

车厢的窗口拉开,显出一个中年女子的保养良好的面孔。敏锐而略带狡黠的目光四周望了望。“墨伊斯，这是到了哪里啊？”

墨伊斯不失恭敬地回答“锡瓦斯sivas，我的故乡。”

“哦。”赫蜜斯眨了眨眼睛。“似乎很冷清呢！”

米索美娅的南部多是农垦区，当然是比不得曼卡斯之类大城市的繁荣。一大块又一大块的农田，虽然如今是谷物丰满的季节，看多了却总让人感到乏味。加上中午还有些燥热，农人们都躲在树阴和墙角。一眼望去都看不到几个人影。那里像城里，除了晚上，白天哪里都是熙熙攘攘的。这一路上都是千篇一律的景象，赫蜜斯早就没了保持面子上的些许礼貌的耐心。反正墨伊斯对此也并不怎么在意。

“呵呵，前面就有一处我家的别墅。两位到了那里就能好好休息一下了。”墨伊斯果然不在意。对他来说，查尔斯鲁缇无疑是件难得的商品。而赫蜜斯，更是这次交易的意外所得。当然是要好好照料的，至少在实现其价值之前。

车厢里另一位男性的声音响起。“去年我到过这里。这里是不是离迈索睿恩很近？”

总算开口说话了。墨伊斯暗自松了口气。这是出发以来，查尔斯鲁缇说的第几句话？十一、还是十二？能说话，还很有条理性，说明他的理智保持清醒。要不是这样，之前的打算可就白费了。

“嗯，精灵保留地在我们的西边，也就2、3天的行程罢。”